イラクサ科の多年草で、セイヨウイラクサとも呼ばれています。昔からビタミンが豊富な若い葉は野菜として利用されてきました。アレルギー、花粉症、アトピーの方には頼りになるハーブです。また、前立腺肥大の予防と治療にも使用されます。関節炎や貧血にも効果がある他、利尿、消化、収斂作用や、丈夫な爪や被毛を作る作用があります。